November

Stjärnor kan tack och lov aldrig ramla ner utan det du ser är gruskorn eller ibland någon lite större meteor (rymdsten) som brinner upp då de kommer infarande i atmosfären. Skulle stenen klara sin dramatiska nedfärd och hamna på jorden kallas den för en meteorit.

När en komet har tagit sin sväng runt solen och börjat smälta lämnar den kvar materia längs banan. Då jorden passerar kometens bana fångas en del av materialet upp av jordens dragningskraft och ger ett ökat antal meteorer/stjärnfall. Detta upprepas varje år. Man talar då om meteorskurar eller meteorsvärmar.

I augusti åker jorden igenom ett stoftmoln från meteoren Swift-Tuttle. De stjärnfall som vi kommer att se verkar ha sitt ursprung från stjärnbilden Perseus, därför har denna meteorskur fått namnet Perseiderna. Flest antal meteorer kommer kring den 12:e augusti. I norra Sverige kan det vara lite för ljust fortfarande för att se något meteorregn.

Från mitten av november kan vi se meteorsvärmen Leoniderna. Meteorerna ser ut att komma från stjärnbilden Lejonet (Leo). Leoniderna har de snabbaste meteorerna. Några år har det varit spektakulära stjärnfall ex 2002. I år hoppas vi också på att vi får se många då månen är ny och inte sprider så mycket ljus. Stoffet som är upphov till Leoniderna kommer från kometen Temple-Tuttle.

Under lucianatten mellan den 13-14 december är det maximum för Geminiderna som har sitt centrum från Tvillingarnas stjärnbild. Meteorskuren pågår mellan den 7-17 december och stoffet som blir stjärnfall kommer från asteoriden Phaethon. Forskarna verkar inte riktigt veta varför det strömmar ut partiklar från asteoriden då de inte har långa svansar av stoft som kometer har.Gemeniderna består av tyngre partikklar än andra meteorskurar, vilket gör att de rör sig långsammare och får ett mer gulaktigt sken..

Antalet stjärnfall varierar för olika meteorskurar och mellan olika år. De gånger då jorden går igenom kometbanans centrum, där tätheten av stoft är som störst ökar skuren av meteorer. 

Ibland kan en sten från rymden klara färden ner till jorden. Om du hittar en sådan sten är det en meteorit. Vid Kitkiöjärvi norr om Pajala har över 500 järnmeteoriter hittats. Den största väger nästan 1,2 ton. Teorin är att de kommer från en dvärgplanet som splittrades på väg genom jordens atmosfär.

Det som ser ut som en meteor kan ibland vara någon del från t ex en kraschad satellit som i mycket hög fart når atmosfären. På samma sätt som med gruskornet blir metalldelen då så het att den förångas och luften omkring glöder.

Plejaderna, guden Atlas sju döttrar, var väldigt förtjusta i oxen Taurus. Under ett tillfälle när de skulle fira vårens ankomst och de smyckade Taurus med kransar och färska blommor, dans och musik, hörde de hundskall närma sig. Haren Lepus skuttade hastigt fram och varnade de sju flickorna för jägaren Orion som var på väg för att döda Taurus. Taurus var en helig oxe och fick inte dödas, men det struntade Orion i. Systrarna släppte lös Taurus som brölande sprang iväg. Orion blev ursinnig och bussade sina hundar Sirius och Procyon efter oxen. Haren Lepus fångade hundarnas uppmärksamhet och började hoppa runt Orions fötter. Hundarna följde efter så att Orion snubblade och föll. Haren hoppade snabbt iväg och hundarna satte efter Lepus ut i skogen.

De sju systrarna kunde inte hålla sig för skratt där Orion låg på marken och försökte kalla på sina hundar. Nu blev Orion ännu argare och försökte få tag på systrarna. De sprang in i huset och reglade dörren. Snart märkte de att Orion skulle kunna slå sönder huset med sin klubba. De bad till gudinnan Afrodite om att bli förvandlade till duvor.

Precis när Orion tog sig in i huset, kunde han se sju vita duvor flyga iväg. Orion förstod att det var systrarna så han gormade och skrek samtidigt som han följde efter dem. Som tur var kunde systrarna med nöd och näppe undkomma den ursinniga Orion och så småningom blev de placerade på stjärnhimlen, nära oxen Taurus, för att kunna fortsätta binda kransar åt honom. Vi kallar dem för Plejaderna, Sjustjärnorna eller De sju systrarna.